Esta historia de las claves de barras es un artículo escrito por Tony Seideman. Apareció en la herencia americana de la invención y de la tecnología, una publicación de Forbes.
Los supermercados son un negocio peligroso. Deben almacenar millares de productos en cuentas de marcas de fábrica y de tamaños para vender en los márgenes de beneficio doloroso pequeños. Guardar la pista cercana de ellos toda, y mantener los inventarios ni demasiado grandes ni demasiado pequeños, es críticos. Con todo para la mayoría de este siglo, como los almacenes conseguidos más grande y la plétora en sus estantes multiplicados, la única manera de descubrir cuál estaba en la mano estaba cerrando el lugar abajo y contando cada lata, bolso, y paquete. Este trabajo costoso e incómodo fue hecho generalmente no más de una vez al mes. Los encargados de almacén tuvieron que basar la mayoría de sus decisiones en hunches o estimaciones del petróleo bruto.
Mucho antes de que claves y exploradores de barras fueron inventados realmente, los especieros sabía que necesitaron desesperadamente algo como ellos. Las tarjetas de sacador, primero desarrolladas para el censo de 1890 ESTADOS UNIDOS, se parecían ofrecer a algunos esperanza temprana. En 1932 un estudiante del negocio nombrado Wallace Flint escribió la tesis de un amo en la cual él previo un supermercado en donde los clientes perforarían tarjetas para marcar sus selecciones. En el contador de comprobación las insertarían en un lector, que activaría la maquinaria para traerles las compras en las bandas transportadoras. La gerencia del almacén también tendría un expediente de qué era comprada.
El problema era que el equipo de lectura de la tarjeta del día era abultado, completamente poco manejable, y desesperado costoso. Incluso si el país no hubiera estado en el centro de la gran depresión, el esquema del pedernal habría sido poco realista para todos pero el futuro más distante. No obstante, presagió cuál debía venir.
El primer paso hacia claves de barras de hoy vino en 1948, cuando la plata de Bernard, estudiante graduado, oyó por casualidad una conversación en los pasillos del instituto de Drexel de Philadelphia de la tecnología. El presidente de una cadena de alimento abogaba por con uno de los decanos para emprender la investigación sobre la información de producto que capturaba automáticamente en la comprobación. El decano dio vuelta abajo a la petición, pero la plata de Bob mencionó a la conversación a su arbolado normando de José del amigo, a veinte viejo estudiante graduado de siete años y a profesor en Drexel. El problema fascinó arbolado.
Su primera idea era utilizar los patrones de la tinta que brillarían intensamente bajo luz ultravioleta, y los dos hombres construyeron un dispositivo para probar el concepto. Trabajó, pero encontraron problemas el extenderse de inestabilidad de la tinta a los costes de impresión. No obstante, el arbolado fue convencido que él tenía una idea realizable. Él tomó algunas ganancias de la bolsa, paró Drexel, y se trasladó al apartamento de la Florida de su abuelo a las soluciones de la búsqueda. Después de que varios meses del trabajo él viniera para arriba con la clave de barras linear, usando elementos a partir del dos estableció tecnologías: bandas de sonido y código Morse de la película.
El arbolado, ahora jubilado, recuerda eso después comenzando con código Morse, "I acaba de extender los puntos y las rociadas hacia abajo e hizo líneas estrechas y líneas anchas fuera de ellas." Para leer los datos, él hizo uso el sistema del sonido de la película de Lee de Forest's a partir de los años 20 que De Forest había impreso un patrón con grados que variaban de la transparencia en el borde de la película, entonces brillado una luz a través de ella mientras que el cuadro funcionó A el tubo sensible en el otro lado tradujo las cambios en brillo a las formas de onda eléctricas, que alternadamente fueron convertidas al sonido por los altavoces. El arbolado planeó adaptar este sistema reflejando la luz de sus líneas anchas y estrechas y usando un tubo similar para interpretar los resultados.
El arbolado tomó su idea de nuevo a Drexel, donde él comenzó a juntar un uso de patente. Él decidía substituir sus líneas verticales anchas y estrechas por los círculos concéntricos, de modo que pudieran ser exploradas de cualquier dirección. Éste se conocía como el código del ojo del toro. Mientras tanto, platéese investigado qué forma deben tomar en última instancia los códigos. Los dos archivaron un uso de patente de octubre el 20 de 1949.
En el arbolado 1951 conseguido un trabajo en la IBM, donde él esperaba su esquema prosperaría. El año siguiente él y la plata precisaron para construir al primer lector de clave de barras real en el cuarto vivo de la casa en Binghamton, Nueva York de Woodland.s. El dispositivo era el tamaño de un escritorio y tuvo que ser envuelto en oilcloth negro para guardar fuera de luz ambiente. Confió en dos elementos dominantes: un bulbo incandescente del cinco-ciento-vatio como la fuente de luz y tubo del photo-multiplier de RCA 935, diseñados para los sistemas del sonido de la película, como el lector.
El arbolado enganchó el tubo 935 hasta un osciloscopio. Entonces él movió un pedazo de papel marcado con las líneas a través de una viga fina que emanaba de la fuente de luz. La viga reflejada fue dirigida el tubo. En un punto el calor del bulbo de gran alcance fijó smoldering de papel. Sin embargo, el arbolado consiguió lo que él deseó. Mientras que el papel se movió, la señal en el osciloscopio saltó. Él y la plata habían creado un dispositivo que podría leer electrónicamente el material impreso.
No estaba inmediatamente claro cómo transformar esta respuesta electrónica cruda en una forma útil. Las computadoras primitivas del día eran incómodas funcionar, podían realizar solamente cálculos simples, y, en cualquier caso, eran el tamaño de una sección típica del alimento congelado. La idea de instalar a millares de ellos en supermercados de la costa a la costa habría sido fantasía pura. Con todo sin una manera barata y conveniente de registrar datos del arbolado y platea códigos, su idea no sería no más que una curiosidad.
Entonces había ese bulbo del cinco-ciento-vatio. Creó una cantidad enorme de luz, sólo una fracción minúscula de la cual fue leída por el tubo 935. El resto fue lanzado como calor inútil costoso, incómodo. Que el bulbo era una cosa tremenda a mirar, "memorias del arbolado. Podría estropear ojo." Los inventores necesitaron una fuente que podría enfocar una cantidad grande de luz en un espacio pequeño. Eso suena hoy como una prescripción para un laser, pero en 1952 lasers no existió. En la retrospección, los códigos de la tuerca hexagonal eran claramente una tecnología que hora tenía en ninguna parte cerca de venido.
Pero arbolado y plata, detectando el potencial presionado encendido. En octubre 1952 su patente fue concedida. El arbolado permanecía con la IBM y en el último l950s persuadió a compañía emplear a un consultor para evaluar claves de barras. El consultor convino que tenían grandes posibilidades pero dicho requerirían tecnología que ponen por lo menos cinco años apagado. Ahora casi la mitad de la vida del diecisiete-año del arbolado y platea patente había expirado.
La IBM ofreció un par de épocas de comprar la patente, pero para mucho menos que los inventores pensó que era digna en Philco 1962 resolvió su precio, y vendieron. (la plata siguiente del año muerta en la edad treinta ocho.) Philco vendió más adelante la patente a RCA. En 1971 RCA sacudiría varias industrias en la acción: antes de entonces, los avances siguientes en el manejo de la información saldrían de la industria del ferrocarril.
Los coches de carga son nómadas, vagando todos a través del país y que son prestados a menudo a partir de una línea a otra. No perderlos de vista son una de las tareas más complejas las caras de la industria del ferrocarril y en los años 60 tempranos atrajo la atención de David J.Collins. Collins consiguió su masters de MlT en 1959 y fue inmediatamente a trabajar para el Sylvania Corporation que intentaba encontrar los usos militares para una computadora que había construido. La observación de sus días Collins del estudiante había trabajado para el ferrocarril de Pennsylvania y él sabía que los ferrocarriles necesitaron una manera de identificar los coches automáticamente y entonces manejar la información recolectó. La computadora de Sylvanias podía hacer el último, todo el Collins necesitado era los medios de recuperar el anterior. Una cierta clase de etiqueta cifrada se parecía ser el acercamiento más fácil y más barato.
En sentido estricto, las etiquetas que Collins vino para arriba con no eran claves de barras. En vez de confiar en barras o anillos negros utilizaron grupos de anaranjado y las rayas azules hechas de un material reflexivo que se podría arreglar para representar los dígitos 0 a través del coche 9.Each fueron dadas un número de cuatro cifras para identificar el ferrocarril que lo poseyó y un número del seis-di'gito para identificar el coche sí mismo. Cuando los coches entraron lectores de una yarda destellaría una viga de la luz coloreada sobre los códigos e interpretaría las reflexiones. La Boston y el Maine condujeron la primera prueba del sistema en sus coches de la grava en 1961. Por 1967 de las torceduras había sido resuelto más y un estándar a nivel nacional para un sistema de codificación fue adoptado. Todo que permanecía estaba para que los ferrocarriles compren e instalen el equipo.
Collins previo los usos para la codificación automática lejos más allá de los ferrocarriles y en 1967 él echó la idea a sus jefes en Sylvania. Dije que "qué quisiéramos ahora hacer somos desarrollamos la pequeña negro-y-blanco-li'nea equivalente para el control del transportador y para todo otro que se mueva" él recuerda. En un caso clásico de corto-sightedness corporativo la compañía rechazó financiarlo. Dijeron que "ponemos t deseamos invertir más lejos". Tenemos este mercado grande y nos dejamos ir hacer dinero fuera de él "Computer parada y co-fundada Identics Corporation de Collins.
Sylvania nunca incluso vio beneficios de servir la industria del ferrocarril. Los portadores encendidos el instalar de los exploradores en 1970 y el sistema funcionaron según lo esperado pero era simplemente demasiado costoso. Aunque las computadoras habían estado consiguiendo mucho más pequeñas, más rápidamente y más barato, todavía costaron demasiado para ser económicas en las cantidades requeridas. La recesión de los mediados de los años setenta mató al sistema como ráfaga de los presupuestos destripados las bancarrotas de la industria del ferrocarril. Sylvania fue dejado con un elefante blanco.
Mientras tanto la computadora Identics prosperó. Su sistema utilizó los lasers que en los últimos años 60 eran el llegar a ser justo comprables. Un rayo laser helium-neon del milivatio podía emparejar fácilmente el trabajo hecho por el bulbo poco manejable del cinco-ciento-vatio de Woodland's. Una raya fina que se mueve sobre una clave de barras sería absorbida por las rayas negras y reflejada por las blancas, dando a sensores del explorador una señal con./desc. clara. Los lasers podrían leer claves de barras dondequiera a partir de tres pulgadas a varios pies lejos, y podrían barrer hacia adelante y hacia atrás como los centenares de un reflector de épocas un segundo, dando al lector muchas miradas en un solo código de muchos diversos ángulos. Ésa demostraría ser una gran ayuda en etiquetas rasguñadas o rasgadas descifrar.
En el resorte de la computadora 1969 Identics instaló reservado sus primeros dos sistemas probablemente los primeros sistemas verdaderos de la clave de barras dondequiera. Uno entró una planta de General Motors en Pontiac, Michigan, en donde fue utilizado para supervisar la producción y la distribución de las unidades del árbol del automóvil. El otro entró una facilidad de la distribución funcionada por la compañía que negociaba general en Carlsbad, Nuevo-Jersey, para ayudar a envíos directos a las puertas apropiadas de la cargamento-bahi'a. A este punto los componentes todavía eran construidos a mano: Collins hizo los recintos para los exploradores dando vuelta a un wastebasket fibra de vidrio al revés y que moldeaba alrededor de él. Ambos sistemas confiaron en las claves de barras extremadamente simples que llevaban el valor de solamente dos dígitos de la información. Pero ése era todo lo que necesitaron. La planta de Pontiac hecha solamente dieciocho tipos de árboles, y la facilidad el negociar general tenían menos que cientos puertas.
El triunfo de Identics de la computadora probó el potencial para las claves de barras en ajustes industriales pero era la industria de la tienda de comestibles que proporcionaría de nuevo el ímpetu al empuje la tecnología adelante. En los años 70 tempranos la industria precisada para propulsar la madurez comercial completa a la tecnología que el arbolado y la plata habían soñado para arriba y a la computadora Identics había probado factible.
RCA se movía ya para asistir a la industria. Los ejecutivos de RCA habían assistido a una reunión 1966 de la industria de la tienda de comestibles donde el desarrollo de la clave de barras había sido impulsado, y olían nuevo negocio. Un grupo especial fue a trabajar en un laboratorio en Princeton, Nuevo-Jersey de RCA, y la cadena de la tienda de comestibles de Kroger se ofreció voluntariamente como cerdo de Guinea. Entonces, en mid-1970, un consorcio de la industria estableció a comité hoc del anuncio para mirar en claves de barras. Las pautas determinadas del comité para el desarrollo del badcode y creadas un subcomité de la selección del símbolo a ayudar a estandardizar el acercamiento.
Éste sería proyecto de Manhattan de la industria de la tienda de comestibles, y Alan Haberman, que dirigió a subcomité como presidente de los primeros almacenes del nacional, recuerda orgulloso, "nosotros demostró que podría ser hecho en una escala masiva, que la cooperación sin implicaciones anticompetitivas era posible para el bueno común, y que el negocio no necesitó el gobierno empujarlo en la dirección derecha."
En el corazón de las pautas estaban algunos principios de base. Hacer vida más fácil para el cajero, no más dura, las claves de barras tendrían que ser legibles de casi cualquier ángulo y en una amplia gama de distancias. Porque serían reproducidas por millones, las etiquetas tendrían que ser baratas y fáciles imprimir. Y ser sistemas comprables, automatizados de la comprobación tendría que pagar sí mismos en dos y una mitad de los años. Esta última meta resultó ser absolutamente plausible. Un estudio 1970 por McKinley & Company predijo que la industria ahorraría $150 millones al año adoptando los sistemas.
' ' resulta allí era ahorros masivos que llamamos ahorros duros -- los ahorros del hacia fuera-de-bolsillo en trabajo y otras áreas, "Haberman dicen. "y había ahorros gigantescos disponibles en el uso de la información y de la capacidad de ocuparse de ella más fácilmente que teníamos antes, pero nunca cuantificamos eso." Los ahorros duros, cuantificables eran qué dibujaría a minoristas. Éstos incluyeron la comprobación fuera de artículos dos veces a la velocidad de cajeros usando el equipo tradicional, que significaría líneas más cortas sin aumentos del personal.
No obstante, mientras que los sistemas tempranos de la clave de barras automatizarían la comprobación, no serían útiles para supervisar inventario, porque en primero demasiado pocos artículos vendría etiquetado con códigos. Los ahorros de usar la información recogida, en vez de simplemente de costes de trabajo del corte, tendrían que esperar hasta que la mayoría de los artículos agujerean códigos. Después que sucedió, la gerencia a todos los niveles tendría que transformar la manera que funcionó.
En el resorte de 1971 RCA demostró el sistema de la clave de barras del ojo de un toro en una reunión de la industria de la tienda de comestibles. Los visitantes consiguieron un pedazo redondo de lata si el código en superior contuvo el número derecho, ellos ganaron un premio. Los ejecutivos de la IBM en esa reunión notaron que las muchedumbres RCA dibujaban y preocupado que eran perdidosas hacia fuera en un mercado potencial enorme. Entonces Alec JabIonover, especialista de la comercialización en la IBM, recordada que su compañía tenía el inventor de la clave de barras en el personal. Pronto el arbolado -- que patente había expirado en 1969 -- fue transferido a las instalaciones de la IBM en Carolina del Norte, en donde él desempeñó un papel prominente en desarrollar la versión más popular y más importante de la tecnología: el código de producto universal (UPC).
RCA continuó empujando su código del blanco. En julio de 1972 comenzó una prueba de dieciocho meses en un almacén de Kroger en Cincinnati. Resultó eso que imprimía problemas y las dificultades de exploración limitaron la utilidad del blanco. La tinta del borrón de transferencia de las prensas en la dirección el papel está funcionando a veces. Cuando esto sucedió a los símbolos del blanco, no exploraron correctamente. Con el UPC, por otra parte, cualquier tinta adicional fluye simplemente fuera de la tapa o no se pierde el fondo y ninguna información. Por una época el exotics tal como la explosión de la estrella formada los códigos y los caracteres ópticos legibles por computador era considerado, pero el UPC IBM-LLEVADO técnico elegante ganó eventual la batalla que se elegirá por la industria. No hay acontecimiento en la historia de Iogistics moderno más importante. La adopción del código de producto universal, de abril el 3 de 1973, claves de barras transformadas de una curiosidad tecnológica en un monstruo destructor del negocio.
Antes del UPC, los varios sistemas habían comenzado a venir en uso alrededor del mundo en almacenes, bibliotecas, fábricas, y similares, cada uno con su propio código propietario. Cualquier clave de barras en cualquier producto se podía leer y entender luego en cada almacén convenientemente equipado en el país. La estandardización la hizo digno de el costo para que los fabricantes pongan el símbolo: en sus paquetes y para que impresoras desarrollen los nuevos tipos de la tinta, de las placas, y de la otra tecnología para reproducir el código con las tolerancias exactas que requiere. Los presupuestos para la revolución de codigo de barras estaban en una escala para hacer que el pentágono se ruboriza. Cada uno de los diez de la nación de millares de enchufes de la tienda de comestibles tendría que pasar por lo menos $200.000 en el equipo nuevo. Las cadenas tendrían que instalar nuevos centros de proceso de datos y enseñar /aprender habilidades nuevas a sus empleados. Los fabricantes potencialmente pasarían $200 millones al año en las etiquetas. Con todo las pruebas demostraron que el sistema pagaría sí mismo en algunos años. Estandardización del código significado, para un sistema estandardizado de números para ir en él. Antes de que tuviéramos claves de barras, cada compañía tenía su propia manera de señalar sus productos, Haberman dice. Algunas letras usadas, algunos números usados, algunos utilizaron ambos, y algunas no tenían ningún código en todos. Cuando el UPC asumió el control, estas compañías tuvieron que dar para arriba sus métodos individuales y colocarse con un nuevo consejo uniforme del código (UCC).
El código está partido en dos mitades de seis dígitos cada uno. Primer es siempre cero, a excepción de los productos como la carne y el producto que tienen peso variable, y algunos otros artículos especiales. Los cinco siguientes son los fabricantes cifran los cinco siguientes son el código de producto: y el último es un dígito de cheque usado para verificar que los dígitos precedentes se han explorado correctamente. Las señales ocultadas en la estructura del código dicen a explorador qué extremo es cuál, así que él se pueden explorar en cualquier dirección. Los fabricantes se colocan con la UCC para conseguir un código del identificador para su compañía, entonces colocan cada uno de sus productos. Así cada paquete que pasa sobre un soporte de la comprobación tiene su propio número de identificación único.
Dos progresos tecnológicos de los años 60 finalmente hicieron los exploradores simples y bastante comprables. Los lasers baratos eran uno. El otro era circuitos integrados. Cuando el arbolado y la plata primero vinieron para arriba con su idea, habrían necesitado una pared por completo de interruptores y los relais para manejar la información que un explorador tomó por un microchip. De junio el 26 de 1974, todas las pruebas fueron hechas, todas las ofertas eran completas, todos los estándares fueron fijados, y en un supermercado del pantano en Troy, Ohio, un solo paquete de chicle se convirtió en el primer producto al por menor vendido con la ayuda de un explorador. Las décadas de esquemas y de mil millones de dólares en la inversión ahora se convirtieron en una realidad práctica. El uso de exploradores creció lentamente al principio. Un mínimo de 85 por ciento de todos los productos tendría que llevar los códigos antes de que el sistema podría pagar apagado, y cuando los surtidores alcanzaron que llanas, en los últimos años 70, las ventas de los sistemas comenzaron a sacar. En 1978 menos de un por ciento de la tienda de comestibles almacena por toda la nación tenía exploradores. Por mid-1981 la figura era 10 por ciento, tres años más tarde era 33 por ciento, y más de 60 por ciento están hoy así que equipado.
Mientras tanto, la tecnología se ha estado arrastrando en otras industrias y organizaciones. Los investigadores han montado claves de barras minúsculas en abejas para seguir los hábitos de acoplamiento de los insectos. El ejército de ESTADOS UNIDOS utiliza claves de barras dos-pie-largas para etiquetar los barcos del cincuenta-pie en almacenaje en el punto del oeste. Los internos usan las pulseras de codigo de barras de la identificación. Los códigos aparecen en las piezas del carro, documentos de negocio, cartones que envían, corredores del maratón, e incluso entran almacenes de maderas. Expreso federal, el gigante que envía del paquete, es probablemente usuario más grande del mundo el solo de la tecnología: Sus etiquetas de envío llevan un código llamado Codabar. A lo largo de manera los refinamientos del UPC básico se han desarrollado, incluyendo el sistema de numeración europeo del artículo (EAN), se convirtieron por Joe Woodland, que tiene un par adicional de dígitos y está en su manera a convertirse; el sistema lo más extensamente posible usado del mundo. Otros códigos, que se dan los nombres imaginarios tales como el código 39, cifran 16K, y 2 interpolados de 5, pueden contener a veces letras así como números.
El arbolado nunca consiguió rico de claves de barras, aunque presidente Bush le concedió la medalla del nacional 1992 de la tecnología. Pero todo el ésos implicados en los días tempranos hablan de las recompensas de traer una nueva manera de hacer negocio al mundo. "esta cosa es una historia del éxito en la manera americana de hacer cosas," Haberman says."Our posee iniciativa -- tómela en nosotros mismos, invitando al mundo que ensamble adentro. Tiene algo decir sobre pequeños individuos con las porciones de visión.